Tropfsteinhöhlen von Piedade

Kategorie: Natur > Grotten

Distrikt: Leiria > Batalha > Moita do Martinho

Lage

Die Grutas da Moeda befinden sich in Moita do Martinho, einer Ortschaft im Bezirk von Batalha. Eingebettet in eine natürliche Umgebung mit Berg- und Waldlandschaft, liegen die Höhlen nur eine kurze Autofahrt von der Stadt Fátima entfernt und dienen als Orientierungspunkt für Besucher der Region Centro in Portugal.

Eine unerwartete Begegnung

Die Geschichte der Grutas da Moeda begann 1971 mit einer zufälligen Entdeckung. Zwei Jäger, die einen Fuchs verfolgten, stießen auf ein Loch im Boden. Die Neugier trieb sie an, das Innere zu erkunden, und enthüllte eine Reihe von Kalksteinformationen. Dieser erste Bereich wurde als „Sala do Pastor“ (Saal des Hirten) bekannt. In den folgenden Monaten deckten die Jäger weitere Galerien und Passagen auf, die heute Teil des begehbaren Rundgangs sind, unterstützt durch Geologen und Techniker zur Erhaltung und Anpassung.

Das unterirdische Szenario

Im Inneren der Höhlen erstreckt sich der Besuchergang über etwa 350 Meter und erreicht eine Tiefe von 45 Metern unterhalb des Eingangsniveaus. Die Temperatur bleibt das ganze Jahr über konstant bei etwa 18 °C. Die Schönheit des Ortes liegt in der Vielfalt der Ton- und Kalzitmaterialien, die die Wände formen und eine reiche Palette an Farben und Formen schaffen. Die Galerien und Säle evozieren Bilder, die ihre Namen inspiriert haben, wie die „Sala do Presépio“ (Krippensaal), der „Cascata“ (Wasserfall), die „Cúpula Vermelha“ (Rote Kuppel), die „Marítima“ (Maritim) oder die „Fonte das Lágrimas“ (Tränenquelle), wo transparentes Wasser unterirdische Seen von großer Schönheit bildet.

Die Legende, die benennt

Der Name „Grutas da Moeda“ (Münzhöhlen) hat seine Wurzeln in einer alten lokalen Legende. Der Überlieferung nach wurde ein wohlhabender Mann in der Nähe des Lochs überfallen. Während des Angriffs fielen der Mann und sein Sack mit Münzen in die Höhle. Die Münzen verteilten sich in den Tiefen der Erde, gingen für immer verloren und gaben dem Namen, der diesen einzigartigen Ort noch heute identifiziert, seinen Ursprung.

Ein Blick auf die Geologie

Der Besuch der Grutas da Moeda bietet auch die Möglichkeit, das Verständnis der Entstehung von Karstlandschaften zu vertiefen. Ein wissenschaftlich-umweltbezogenes Interpretationszentrum, das an die Höhle angeschlossen ist, ermöglicht es den Besuchern, die geologischen Prozesse zu verstehen, die zu diesen unterirdischen Formationen geführt haben. Das Zentrum präsentiert auch eine Vielzahl von Fossilien und Mineralien, die das Entdeckungserlebnis der Höhle ergänzen und mehr über das Maciço Calcário Estremenho (Estremenho-Kalksteinmassiv) enthüllen, in dem die Höhlen liegen.