Ölpresse

Kategorie: Kultur und Unterhaltung > Touristenattraktion

Distrikt: Castelo Branco > Belmonte > Malpique

Lage

Diese alte Ölpresse befindet sich in der Stadt Belmonte, im gleichnamigen Landkreis. Eingebettet in die Ortschaft Malpique, an einem Ort namens Sítio do Chafariz Pequeno, befindet es sich in einer Gegend, die noch immer die Verbindung der Region zur Olivenölproduktion widerspiegelt. Im Außenbereich gibt es eine Fläche, auf der ein Olivenhain erhalten bleibt und zu einem Erlebnis einlädt, das den Raum mit seinem ländlichen Ursprung verbindet.

Geschichte und neues Leben

Die 1946 von José Fonseca Ferraz erbaute Ölpresse von Malpique spielte jahrzehntelang eine zentrale Rolle in der lokalen Wirtschaft. Sie diente den Kleinbauern von Belmonte, die ihre Oliven hierher brachten, um sie mahlen zu lassen, und bezahlten den Dienst mit einem Teil des produzierten Olivenöls, ein System, das als „maquia“ bekannt ist.

Dieser Betrieb blieb bis 1995 in Betrieb, als Änderungen der Produktionsnormen zu seiner Schließung führten. Im Jahr 1991 erwarb die Gemeinde Belmonte das Gebäude, und nach Abschluss der Sanierungsarbeiten im Jahr 2005 wurde die alte Ölpresse erhalten und zu einem Ort umgewandelt, an dem das Erbe der Olivenölproduktion in der Region erforscht wird.

Der Weg von der Olive zum Öl

Bei einem Rundgang durch das Innere der Ölpresse entdeckt man den traditionellen Prozess der Olivenölextraktion, wie er zwischen den 1950er und 1990er Jahren praktiziert wurde. Alles begann mit der Ablagerung der Oliven in großen Behältern, den sogenannten Tulhas. Von dort wurden die Früchte zur Mühle transportiert, wo die Galgas, schwere kreisförmige Steine, sie in eine homogene Paste verwandelten.

Diese Paste kam dann in einen Thermomischer, wo sie leicht erwärmt wurde, um die Trennung des Öls zu erleichtern. Anschließend wurde sie in Wagen gegossen und zu den Pressen transportiert, die die nötige Kraft aufbrachten, um die kostbare Flüssigkeit zu extrahieren. Schließlich trennte eine Zentrifuge das Öl vom Wasser und ergab das „flüssige Gold“. Die meisten dieser blauen Maschinen wurden von der Metalúrgica Duarte Ferreira geliefert, einer Ikone der portugiesischen Industrie des 20. Jahrhunderts.

Kulturelle und symbolische Bedeutung

Olivenöl ist tief in der Geschichte und Identität von Belmonte verwurzelt. Seit seiner Einführung auf der Iberischen Halbinsel durch die Römer spielten der Olivenanbau und die Olivenölproduktion sowohl wirtschaftlich als auch symbolisch eine zentrale Rolle.

Die Relevanz dieses „flüssigen Goldes“ ist in verschiedenen Elementen der Stadt sichtbar, wie z. B. den Wappen alter Familien, die Pressen an den Fassaden von Gebäuden zeigen. Diese Ikonografie ist nach Volksweisheit mit Akten historischer Loyalität verbunden, wie der Legende von Fernão Cabral, dem Vater des Seefahrers Pedro Álvares Cabral. Das Wappen der Gemeinde Belmonte selbst, geschmückt mit einer Presse und zwei goldenen Olivenzweigen, unterstreicht die herausragende Stellung des Olivenöls im Leben und in der Tradition des Ortes.